這個西本願寺並不是那個在日本京都府京都市的寺院，而是在日治時期，興建台灣台北市新起町的寺院，其地理位置就是在今天的台北市萬華區，靠近中華路一段與長沙街、貴陽街之間，離西門捷運站很近。正式的名稱為淨土真宗本願寺派台灣別院。
但西本願寺在一九七五年時，大部份建築被焚燬，只剩一點殘跡，一直到了二○○六年，才被市政府定為歷史古蹟，這中間的故事也是很具戲劇性，當時台北市政府準備要拆除中華路一段萬華四○六號公園預定地上的違章建築，卻發現這片違章建築中還隱藏著一座日本佛寺，及其附屬建築的殘跡，在市政府官員與專家進行了現場勘驗之後，認為其具有古蹟保存的價值，準備停止拆除，進行搶救古蹟保存的動作，不料之時又發生了火災，把原本的殘跡燒的更殘破，但是最後市政府文化局，還是決定將它保存下來了。
西本願寺遺跡包括了本堂台基、參道、御廟所平台及地窖、輪番所、鐘樓及樹心會館，其中樹心會館與鐘樓，更是被登錄為市定古蹟，西本願寺的建立，主要是因為在一八九五年時，日本占領台灣之後，本願寺派的僧人即隨軍來台佈教，主要的任務是為了撫慰出征的軍人，照顧軍士傷患，為亡者舉行葬體等。後來的三十年之間，歷經了幾次擴建，在一九三一年時，本堂正式完工，西本願寺成為當時台灣最大的日本佛寺。
後來戰後，國民政府在二二八事件期間，西本願寺的地窖曾做為監禁囚犯的監牢，民國三十八年時，國民政府撥遷來台，那時西本願寺成為安置軍團眷屬與退役軍人的眷村，名為中華新村，後來發生火災之後，就逐漸的被遺忘，直到二○○五年政府拆除違章建築時，才又重見天日。從西本願寺的事件，看的出台灣政府慢慢的開始重視所謂古蹟的保存，不過，在管理與保存上面做的還不夠好，要再多些努力，才能保留更多的文化給我們的後代子孫。
